연일 찜통 속입니다.
선풍기나 에어컨이나 더위를 피하기엔 예전에 글렀고 뒤뜰에 고갯짓하는 개나리 따라 가 보렵니다.
그늘이라야 햇볕이 오가는 집 뒤에서 잠깐씩 쉬곤 하는 우리 집 귀염동 몇 마리의 견은 그늘 밑에서도 혀가 한자는 나온 듯합니다.
무엇이라던가.
흡혈귀 사촌이 지난 산행에 아직까지 몇 마리 남아 깡그리 토벌하였지만 다시 또 산행을 하려하니 조금은 꺼림칙하여도 좋아 날 뛰는 버릇은 변함이 없습니다.
옛날 소 꼴 베고 풀 베어 농사짓던 시절에는 사타구니 속에 기어들어가 피를 빨아먹던 놈들이 이제는 시체놀이에서 무슨 노하우를 지니고 사람들을 공포로 몰아가고 있지만, 그 시절을 이어온 나는 맹목적이고 다소 불편하지만 아직도 긴 바지 긴 소매로 하나로 그 공포를 잊어봅니다.
수렵이라는 목표는 저 멀리 있습니다.
산행하는 목적도 뚜렷이 뭐가 있는 것도 아닙니다.
더위를 피하여 산간청수를 즐기려 가는 것도 아니고 흐르는 물에 더위를 씻으려 가는 길도 아니지만 숲은 불같은 해를 가려주고 숲길은 요란한 거리의 소음을 가려주는 신비한 차페막으로 둘러싸여 있습니다.
견들도 나와 멀리 떨어져 방황하지 않으려 하는 듯합니다.
구태여 산속에 숨은 짐승들을 찾아서 흥분하여 내달리고 가쁜 숨을 몰아쉬고 싶지 않나 봅니다. 주인장이 짐승을 쫓아가려하는 낌새가 보이면 자꾸만 제지하고 예전처럼 산행 속도도 너무 느리고 때론 샛길에 늘어진 나뭇가지를 헤치고 가는 길도 순탄치마는 않기도 합니다.
산이 깊어지면 고요도 깊습니다.
녹음이 숲길에 물들고 이따금씩 들여오는 딱따구리의 나무 찍는 소리가 빈 가슴에 공명음을 남기고 삶이라는 울타리를 힘겹게 넘어갑니다.
한 여름 산은 비어 있습니다.
이렇게 수렵이 금지 되어있고 나의 길 동무도 힘들지 않는 시절이 있어 좋습니다.
이놈들과 동행하면 아무리 험한 길도 두려움이 없어집니다.
내가 보이지 않으면 나를 찾고 나는 한 놈이라도 나의 시야에서 벗어나면 그 이유를 꼭 확인을 하지 않으면 안 되는 끈질긴 사이.
나는 아무런 욕망도 없이 홀가분하게 숲길을 걷습니다.
참으로 시원하고 숲의 향기는 지친 몸을 치유의 눈짓으로 닦아 서는데 그래도 나의 사랑스런 길 동부들은 긴 혀를 늘려 빼고 있습니다.
한번 쯤 같이 산행할 친구가 그리워집니다.
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