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주택가·도로 출몰 잇따라… "개체수 줄일 특단대책 필요"
멧돼지의 습격이 시작됐나. 산속에 있어야 할 멧돼지들이 최근 도심 주택가ㆍ공원ㆍ도로 등 장소를 가리지 않고 출몰하면서 사람들과 잦은 충돌을 일으키고 있다. 올 9월 서울에서만 멧돼지가 세 차례 출몰해 주민대피 소동까지 빚어진 데 이어 지난 23일에도 경기도 광주시 송정동에서 한모(35)씨가 몰던 승합차가 도로에 갑자기 뛰어든 멧돼지를 들이받는 등 멧돼지로 인한 사건ㆍ사고가 전국에서 잇따르고 있다.전문가들은 "멧돼지와 사람 간 충돌은 앞으로 더 잦아질 가능성이 높다"고 말한다. 호랑이 같은 천적이 오래전에 사라져 멧돼지가 이미 국내 생태계 먹이사슬의 꼭대기를 차지한 데다, 다산(多産)의 상징으로 불리듯 번식력 또한 왕성해 사람들이 사는 공간이 더 자주 침범될 수밖에 없다는 것이다.
25일 환경부 소속 국립생물자원관에 따르면 작년 한해 동안 전국 주요 산악지대에서 관찰된 멧돼지 개체 수는 1㎢당 4.1마리로 2007년(3.8마리)보다 8%가량 증가한 것으로 나타났다.
멧돼지 개체 수를 조절하기 위해 정부가 해마다 4개월씩(11월~이듬해 2월) 수렵 기간을 정해 사냥꾼들이 연간 수천마리씩을 잡도록 허용하고 있지만 2002년 이후 멧돼지 서식밀도가 4마리 안팎에서 등락을 거듭하는 등 사실상 전혀 효과를 거두지 못하고 있는 것이다.
그러나 원인과 처방에 대해선 전문가 의견이 엇갈리고 있다. 국립환경과학원 김원명 박사는 "후각이 예민한 멧돼지는 기본적으로 사람과 도시의 냄새를 싫어하기 때문에 좋아서 도심으로 내려오는 것은 아니다"며 "사냥꾼들이 푼 사냥개에 쫓기거나 총소리에 놀라 쫓겨서 내려오는 경우가 많다"고 말했다. 따라서 현재의 사냥 일변도 방식보다는 "먹이로 멧돼지를 유인해 사로잡는 '포획 틀' 같은 새로운 장치를 농가에 많이 보급하는 방식을 고려해야 한다"고 김 박사는 말했다.
반면 수렵 정책을 지금보다 훨씬 더 강화하는 것이 최선이라는 견해도 있다. 김철훈 밀렵감시단장은 "이대로 두면 멧돼지들이 사람 사는 안마당까지 몰려온다"며 "번식력이 좋은 멧돼지들이 짝짓기를 하는 겨울철(11월~이듬해 2월)에 되도록 많이 잡는 것이 최선"이라고 말했다. 현재 전국 20여개 안팎 지자체에서 운영하는 수렵장을 대폭 늘려 되도록 많은 수렵인들이 사냥할 수 있도록 해야 한다는 것이다.
전문가들은 멧돼지를 발견했을 때 ▲소리를 내서 멧돼지를 자극하지 말 것 ▲눈이 마주치면 움직이지 말고 똑바로 바라볼 것 ▲등을 보이지 말 것 ▲나무와 바위 뒤로 숨을 것 ▲되도록 바람을 등지고 있을 것 ▲교미기간(11~12월)에는 특히 주의할 것 등을 당부했다.
