사회 이모저모

지난 21일 서울 종로구 삼청공원에 몸무게 100kg가량의 야생 멧돼지가 출몰해 2시간 30여분을 날뛰다가 마취총을 맞고 포획된 후 숨졌다. 이 멧돼지는 마취총을 맞고도 한참을 뛰어다니다 기력을 소진하고는 제풀에 지쳐 숨졌다.

이렇게 사살된 멧돼지는 어떻게 처리될까? 먹거나 식용으로 팔아도 될까?

현행 야생동식물보호법에 따르면 불법 포획된 야생동물을 알고서 먹는 사람은 1년 이하 징역 또는 500만원 이하 벌금을 받게 된다.

당국의 사냥허가를 받은 경우나 도심에서 사살된 멧돼지의 경우는 사정이 다르다. 살아있는 야생동물은 치료 후 다시 자연으로 돌려보내지만 죽은 야생동물은 매몰 혹은 소각처리된다. 21일 삼청공원에 출몰했다가 숨진 멧돼지도 종로구청 청소행정과로 넘어가 소각됐다.

야생동물보호협회 경기남부지부 김영민 사무국장은 “도심에 출몰한 멧돼지의 경우 일부 땅에 묻어주기도 하지만 대부분은 kg당 4000원을 주고 폐기물 수거업체에 넘겨 소각한다”고 말했다. 멧돼지가 누구의 것인지 소유권이 모호하기도 하지만, 취득해서 경제적 이익을 볼 경우 밀렵과 다를 바 없다는 것이다.

수렵기간에 엽사(獵師)가 잡은 멧돼지는 소유권이 인정된다. 현재 야생동식물보호법에는 합법적으로 잡은 멧돼지를 어떻게 처리해야 한다는 규정이 없다. 엽사들은 멧돼지를 잡고 5일 이내에 지방자치단체에 신고만 하면 된다. 이런 경우 사살한 멧돼지를 엽사들이 직접 먹을 수 있다.

김영민 사무국장은 “멧돼지는 보통 중량의 40% 정도가 고기로 나온다”면서 “덩치가 큰 멧돼지는 어차피 엽사들이 다 먹지 못하기 때문에 손질해서 인근 주민이나 양로원이나 보육원에 기증하기도 한다”고 했다.

야생 멧돼지를 유통하는 것은 불법이다. 사육한 멧돼지만 도축 허가를 받아 식품으로 유통할 수 있다. 야생동식물보호법은 수렵 기간에 포획한 멧돼지라도 돈을 받고 거래하지 않도록 엽사들에게 권고하고 있다. 따라서 일부 시장에서 유통되고 있는 야생 멧돼지 고기는 모두 불법이라고 보면 된다.

환경부 관계자는 “멧돼지의 개체 수가 늘어남에 따라 수렵단체와 일부 전문가들 사이에서 멧돼지를 ‘식품’으로 관리하자는 의견도 있다”면서 “하지만 멧돼지를 식품으로 인정하면 ‘몸보신문화’가 다시 극성을 부릴 우려가 있어 조심스러운 것도 사실”이라고 말했다.

환경부 는 야산에 사는 멧돼지가 먹잇감을 구하기 위해 잇따라 도심에 출몰하자 11월부터 내년 3월까지 전국 19개 시·군 수렵장에서 총기 등으로 포획할 수 있는 멧돼지 개체 수를 확대하기로 했다. 이에 따르면 멧돼지 포획량을 수렵장별 서식 추정치의 30%에서 50%로 확대하고 엽사 1인당 잡을 수 있는 마릿수도 현재 3마리에서 6마리로 늘어난다.




[김형원 기자 won@chosun.com ]